Ce que les élèves y apprennent

• Le vivant : observer des animaux de près, comprendre leurs besoins (nourriture, abri, soins), leur croissance et leur reproduction. C'est le cœur d'« Explorer le monde du vivant » en maternelle, de « Questionner le monde du vivant » au cycle 2 et du thème « Le vivant, sa diversité et les fonctions qui le caractérisent » en sciences au cycle 3.
• L'alimentation : d'où viennent le lait, les œufs, le fromage, le pain ; comment on les produit et on les transforme. Un lien direct avec les besoins alimentaires et la transformation des aliments étudiés au cycle 3.
• Les saisons et le travail de la terre : semer, récolter, composter, voir le potager changer d'une saison à l'autre.
• Les métiers : rencontrer un éleveur ou un maraîcher, découvrir son travail et ses contraintes.
• Le développement durable : agriculture biologique, circuits courts, biodiversité, recyclage par le compost.
• Le langage : nommer les animaux, leurs petits et leurs cris, les outils, les étapes de la fabrication ; tout un vocabulaire à réutiliser au retour.

Hygiène, sécurité et encadrement

Une sortie à la ferme suit les règles de toute sortie scolaire : au moins deux adultes dont un enseignant, et des taux d'encadrement minimaux selon le niveau (voir notre guide Autorisations et taux d'encadrement). Les animations sont en général menées par l'équipe de la ferme ; demandez au moment de la réservation combien d'animateurs seront présents et ce que l'on attend des accompagnateurs.

L'hygiène compte plus qu'ailleurs : lavage des mains après avoir touché les animaux et avant de manger, pas de doigts à la bouche pendant les soins, et un point d'eau ou des lingettes prévus si la ferme n'en a pas assez pour toute la classe.

Les allergies : poils, plumes, paille, foin ou pollens peuvent gêner certains élèves. Vérifiez les projets d'accueil individualisé (PAI) avant la sortie et prévenez la ferme. Pour une dégustation, signalez aussi les allergies alimentaires.

Les animaux : on ne les nourrit qu'avec ce que donne la ferme, on ne s'approche pas sans l'animateur, et on garde son calme pour ne pas les effrayer.

Conseils pratiques

• Tenue : vieux vêtements, chaussures fermées ou bottes (la cour peut être boueuse), vêtement de pluie. Prévoyez un sac pour les chaussures sales au retour.
• Saison : au printemps, les naissances (agneaux, chevreaux, poussins) ; à l'automne, les récoltes et le pressage ; en hiver, demandez si un abri chauffé est prévu pour le groupe.
• Durée : une animation dure souvent une heure et demie à deux heures. À la journée, on combine en général deux ateliers et un pique-nique.
• Pique-nique : vérifiez s'il existe un abri en cas de pluie, et rappelez aux familles d'éviter les emballages pour ne pas laisser de déchets.
• En classe, avant et après : avant, classer les animaux, chercher le nom de leurs petits ; après, raconter la journée, tracer le chemin du lait jusqu'au fromage, planter des graines en classe.